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 D'Antananarivo au lac Alaotra |
Les Hautes
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Histoire Le lac Alaotra La superficie de ce grand lac fluctue suivant la saison (135 000 ha environ). La grande cuvette s'étend sur plus de 700 km2, à une altitude de 750 m. Un projet de mise en valeur des terres situées autour du lac et d'électrification à partir des rapides de Menasaka sur le Maningory a été préparé par l'ingénieur Longuefosse entre 1918 et 1925. Mais ce n'est qu'après la seconde guerre mondiale que des travaux de grande envergure démarrèrent. Ils consistèrent à niveler les terrains, maîtriser l'irrigation par la construction de nombreux barrages et systèmes de drainage afin de pouvoir développer une riziculture intensive et moderne. Les immenses rizières sont pour la plupart situées sur les zones occidentales du lac. Ambatondrazaka Ambatondrazaka est la capitale d'Antsihanaka, c'est-à-dire du pays de "ceux qui errent autour des marais" (d'après G. Grandidier). On lui donne volontiers le surnom de "grenier à riz de Madagascar" grâce à la fertilité des plaines alluvionnaires du lac Alaotra. D'après les traditions orales encore bien vivantes, le nom d'Ambatondrazaka trouverait son origine du temps de la lutte contre les Vazimba d'Antsihanaka. C'est après la victoire d'Andriambololona sur les Vazimba, que fut érigée une pierre levée sculptée par une de ses trois filles nommée Razaka. Le lieu fut alors baptisé Ambatondrazaka. Andilamena La cuvette d'Andilamena est une zone marécageuse située à la frontière des pays Tsimihety au Nord, Betsimisaraka à l'Est et Sihanaka au Sud et à l'Ouest. Également nommé Pays Tanosimboangy en raison d'un des trois îlots situés au milieu du marais (30 km2). Les deux autres îlots portent respectivement les noms d'Anosinandriana et d'Anjibanahary. Ce dernier îlot est le lieu où l'on enterrait les défunts. Aux siècles précédents, les guerriers Sihanaka se servaient de la région d'Andilamena comme base avancée pour des incursions en pays Tsimihety et Sakalava. À leur tour, les Sakalava menaient des expéditions dans le pays pour s'emparer de troupeaux de bœufs. Lors de ces "razzias", certains troupeaux étaient mis à l'abri sur les îlots. Durant le règne de Radama 1er, les Merina contrôlèrent le pays et un gouverneur fut envoyé à Anosimboahangy. Un de ces gouverneurs, un nommé "Rainivony", tenta de construire un barrage pour détourner une partie des eaux se jetant dans la Bemarivo, au profit de la cuvette d'Andilamena. Mais son ambitieuse entreprise échoua, faute de moyens. On peut encore voir les vestiges au lieu dit "Ambarano".L'arrivée des Français en 1900 marqua la nomination d'un "enfant du pays", un certain "Rabemalaza", comme gouverneur de la région. C'est en 1905 que le village d'Andilamena fut choisi comme nouveau poste administratif. |
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• La carte des Hautes Terres
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