De Tuléar à Morombe
Le Lac ihotry
Localisation
Il n’a de véritables berges que sur la rive ouest et une bordure très imprécise partout ailleurs. Il constitue cependant un site important pour les oiseaux d’eau dont le Jacana de Madagascar. Selon les années et les saisons, il peut accueillir de quelques à des milliers de flamants. Le fourré épineux qui l’entoure est un site important pour deux espèces d’oiseaux du Sud-Ouest, le Rollier terrestre à longue queue et la Mésite de Bensch. A l’ouest et au sud du lac, est rencontré le baobab le plus prestigieux du monde : le Baobab de Grandidier.
Localisation :
Situé dans la province de Tuléar, à 100 km au Nord de Tuléar et à 40 km au Sud de Morombe.
Coordonnées : Entre 21°53’ et 22° Lat S et 43°36’ et 43°45’ Long E.
Altitude : Le lac est à 50 m au dessus du niveau de la mer.
Surface :
La superficie du lac subit une importante variation suivant les saisons et les années. D’une surface maximale avoisinant les 11 200 ha en saison de fortes pluies, elle peut chuter à
960 ha lors des années de sécheresse.
Description physique :
Le lac se situe à l’intérieur de la plaine côtière Masikoro. Lors de son remplissage maximum, le lac Ihotry devient le troisième lac de Madagascar par sa superficie. Sa profondeur est assez faible (3,8 m max.) et son eau est saumâtre. Plusieurs autres petits lacs permanents et marais temporaires se rencontrent à sa périphérie (Lacs Kiliolio, Saronanala, Andranolava).
La température moyenne annuelle est de 24 ° C et la moyenne des précipitations annuelles est de 450 mm avec des variations importantes d’une année sur l’autre.
La Flore :
La région du lac est occupée par une forêt sèche caducifoliée d’une hauteur moyenne de 12 m.
A l’Ouest, on rencontre une végétation évoluant vers un fourré épineux sub aride avec ses deux groupes caractéristiques de Didiereacées et d’Euphorbiacées. On note également la présence de nombreuses lianes dont la Poivrea coccinea, Calopyxis sp. - Combretacées et Cissus bosseri - Vitidacées. Au Sud et à l’Est du lac et plus particulièrement entre le lac et le Mangoky, on remarque le baobab caractéristique Adonsonia grandidieri - Bombacacées. Une frange herbeuse occupe le Sud et l’Ouest du lac. La végétation aquatique est quant à elle assez peu représentée.
La Faune :
Le lac Ihotry est un véritable sanctuaire pour l’avifaune aquatique. Lors des années de sécheresse, il constitue un refuge pour l’ensemble des oiseaux aquatiques de la région comprise entre Morombe et Tuléar. Des rassemblements très importants peuvent avoir lieu
(15 000 flamands roses au mois d’août 1983 !). Le lac constitue par ailleurs un lieu d’hivernage régulier pour les migrateurs paléarctiques. Le Pluvier argenté (Pluvialis squatarola), le Chevalier aboyeur (Tringa nebularia), le Chevalier guignette (Actitis hypoleucos), le Bécasseau cocorli (Calidris ferrugine).
De plus, on peut mentionner l’existence de deux espèces forestières recensées comme “rare”, le Monias de Bensch (Monias benschi - Mesitornithidés) et le Rollier terrestre à longue queue (Uratelornis chimaera - Brachypteraciidés). Ces oiseaux sont localisés dans la bande côtière comprise entre Tuléar et Morombe. Chez les mammifères on remarque la présence de plusieurs variétés de lémuriens parmi lesquelles le Lémur fauve (Lemur fulvus), le Lémur catta (Lemur catta), le Propithèque de Verreaux (Propithecus verreauxi), le Fossa (Cryptoprocta ferox). Le Tilapia de Rendall (Tilapia rendalli) est la seule espèce de poisson observée.
De plus, on peut mentionner l’existence de deux espèces forestières recensées comme “rare”, le Monias de Bensch (Monias benschi - Mesitornithidés) et le Rollier terrestre à longue queue (Uratelornis chimaera - Brachypteraciidés). Ces oiseaux sont localisés dans la bande côtière comprise entre Tuléar et Morombe. Chez les mammifères on remarque la présence de plusieurs variétés de lémuriens parmi lesquelles le Lémur fauve (Lemur fulvus), le Lémur catta (Lemur catta), le Propithèque de Verreaux (Propithecus verreauxi), le Fossa (Cryptoprocta ferox). Le Tilapia de Rendall (Tilapia rendalli) est la seule espèce de poisson observée.
Tuléar au Lac Ihotry (230 km)
Une piste principale praticable toute l’année relie Tuléar à Antanimieva (150 km, 4 h).
Puis une piste secondaire et saisonnière conduit jusqu’au Lac Ihotry. (60 km, 3 h).
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