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 mproprement appelée « Hauts Plateaux », cette région tempérée, située entre 800 et 2000 mètres d’altitude, se caractérise par un relief varié et assez chaotique. Alors que les rizières occupent les plaines inondables et les fonds de vallées, les vagues de collines ou « Tampoketsa » présentent leur surface dénudée.
L’évocation d’un village sur les hautes terres se fait en quelques images fortes et symboliques. La vie de ses habitants, simple et singulière, est rythmée par les saisons et les travaux des champs. Le riz est l’aliment qui domine quotidiennement la vie de chaque malgache. Sur les Hautes Terres, sa culture est omniprésente, façonnant ses paysages aux couleurs chatoyantes et verdoyantes. La saison des moissons est illustrée par des scènes qui nous plongent dans un monde rural authentique et insoupçonné. Les traditions sont ici encore préservées. Les gestes sont répétés de génération en génération depuis des millénaires et constituent pourtant le bonheur simple des habitants de cette campagne ignorée du progrès.
L’origine complexe du peuple malgache a créé des coutumes diverses et particulières.
Le pays véhicule un même langage et la croyance à la puissance des défunts est répandue à travers toute l’île. Sur les Hautes Terres, le « famadihana », ou cérémonie de retournement des morts, est encore généralement pratiqué. Les vivants se doivent d’honorer leurs ancêtres. Aussi chaque défunt a besoin d’être réchauffé symboliquement par la présence de ses descendants qui s’occupent de le revêtir d’un nouveau linceul. Cette cérémonie festive est fixée en principe plusieurs années après le décès. Le « Mpanandro » ou astrologue en détermine le jour et l’heure. Un ou plusieurs groupes de musiciens, les « mpihira gasy », animent cette fête qui peut durer parfois plusieurs jours.
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